「我回来了——……」
「好——。那么我也去洗澡吧。」
我洗完澡回到客厅，里子阿姨像是和我交接一样离开了客厅。
「九杉，要好好跟光太说哦。」
「…………（一颤）」
——她留下了意味深长的一句话。
原本坐在沙发上看电视的加茂同学，在里子阿姨离开客厅后，慢慢转过头来看我。
「那个……我回来了。」
面对这样的她，我不知道该怎样切入话题，只好再次告诉她我洗完澡回来了。
从她僵硬的动作就能看出，加茂同学还在介意刚才的事。可是即便明白这点，我也想不出解决方法。
「…………（拍拍）」
我正犹豫着下一句话，加茂同学拍了拍沙发上她身旁的空位。是要我坐那里吗？
我先按加茂同学的意思，在她身边坐下。接着她拿起写字板和笔。
『对不起』
她带着歉意的表情，为自己开门的事向我道歉。
……里子阿姨刚才催促加茂同学做的，该不会就是这件事吧。
「没关系，别在意。」
老实说，对那件事我并不怎么在意。就算她看见了，也没有全看见；即便全看见了，如果是加茂同学，我也不介意。
不过，若是全看见了，该害羞还是会害羞。那种感情终究没办法。
……我犹豫了一下，但还是该说吧。
「我也对不起。」
「…………（愣住）」
「洗衣篮里的东西，我看到了。」
「…………」
关于让加茂同学去洗面间的那件事，我从自己这边提起了。
我若不说，话题大概就会这样过去。可是，如果不说，加茂同学似乎就会独自背负罪恶感。
「…………（泄气）」
加茂同学双手捂住脸，缩起身子。连从发丝间露出的耳朵都红得透彻。
我并没有想让她难堪，但我也预料到，说出口她会变成这样。
「有什么希望我为你做的事吗？」
我问这样的她。
「…………（摇头）」
加茂同学双手仍捂着脸，摇了摇头。那反应与其说是什么也没有，不如说像是在客气。
「不，先把刚才的事放在一边。总之我今天是为了加茂同学才来的，所以只要有我能做的事，希望你告诉我。」
「…………（慢慢坐起）」
加茂同学抬起原本缩着的身体，放下捂着脸的双手。
她的脸仍有些红，却就这样拿起写字板和笔，开始稍作思考。
『膝枕』
「请吧。」
为了提出想要膝枕的加茂同学，我抬起手，把大腿腾出来。
她把写字板放到桌上，改拿起手机。然后有些客气地把头枕到我的大腿上，躺了下来。
……啊，说起来，世上负责做膝枕的人，这种时候手通常该放在哪里？一直抬着也很奇怪，可一旦放下，就会碰到她。
我正为手的去处烦恼时，放在桌上的手机传来通知声。大概是加茂同学给我的手机发了消息。然而我的手够不着手机。要不要请加茂同学帮我拿？
「会、不、会累？」
「咦。」
下方传来了虽然有些断续、却清晰的声音。
她躺着微微仰起脸，像是在在意我的手般望着它。
我今天明明打算不再给她增加负担。
在做膝枕之前，她拿起自己的手机时，我也该一起拿着手机才对。
「……抱歉，我要拿手机。可以先起来一下吗？」
「…………」
我请求加茂同学。可是她没有动，也完全没有要起身的样子。
「加、加茂同学？」
我不明白她为什么不肯起来。
这样下去就无法对话。不，也不是不能对话，但会变成只有加茂同学单方面疲惫的交流。我想尽量避免那种情况……我到底该怎么办？
「手、放下来，也可以。」
我还在思考，就又让加茂同学开口了。
「加茂同学，用手机就好。所以让我拿到我的手机吧。」
不能再这样下去的焦躁愈发强烈。照这样下去，今天我来到她家的事，反而会成为她的负担。
可是加茂同学仍不肯坐起身。既然如此，是不是该稍微强硬一点，扶她起来？
我正考虑强硬手段，原本侧躺的加茂同学转为仰躺。
「声音，讨厌……？」
她仰望着我，脸上浮现悲伤的表情。
「怎么可能！」
怎么可能会讨厌。不是那样，不是这个意思。我只是不想让她勉强，并不想让她露出这种表情。
或许我果然不该留宿。如果她需要顾虑我，那就没有意义了。
「太好了。」
——可是，她露出安心的笑容，碰了碰我的手。
▼ ▼ ▼ ▼
为了习惯使用自己的声音、为了改变，我在学校尽可能使用录音。当然，我没有为了不让赤宫同学担心而勉强自己。
回到家后，我倒在沙发上回顾这一天——胸口便微微发紧。
不奇怪。没关系。我在心里无数次这样对自己说，让自己平静下来。然后打起精神，告诉自己明天也要努力。最近的每个平日，我一直都是这样度过的。
这和痛苦又略有不同。更接近于在社团活动里全力拼命后，精疲力尽地回家、耗尽力气的感觉。而且，只要努力，放学后就能尽情向赤宫同学撒娇作为奖励。所以，我才能努力下去。
……即使夹着周末，疲劳感也没有消退，可我让自己把这当作肌肉酸痛一类的东西。
「至少在我面前，留出不必努力的时间吧。」
可是今天，赤宫同学这么对我说了。他已经注意到了。不知从何时起，我已经让他担心了。
「有什么希望我为你做的事吗？」
赤宫同学总是珍惜我，宠着我。
『膝枕』
「请吧。」
面对这样的他，我总是不自觉地撒娇。
我看出他正为手放在哪里烦恼，便用聊天软件给赤宫同学发了「会累吗？」。接着，他放在桌上的手机响起通知。
没有手机，我的话就传不到他那里。为此，我必须先离开一次。
……我不想离开。
「会、不、会累？」
虽然说得有些磕绊，可比自己想象中自然地发出的声音，还是让我吃了一惊。
胸口只轻轻发紧了一点。大概离能说「没关系」还差得很远。
「手、放下来，也可以。」
即便如此，只要是赤宫同学，我就不害怕。我想是因为他说过喜欢我的声音。我由衷地这么觉得。
「加茂同学，用手机就好。所以让我拿到我的手机吧。」
可是，赤宫同学试图不让我发出声音。
「声音，讨厌……？」
我知道他是为我着想。我知道，可我还是稍微感到害怕。
「怎么可能！」
「……太好了。」
他的强烈否认让我安心。我放下心来，用双手包住他那不知该放在哪里而悬着的手。
有人担心我让我很开心，可我不想让他担心。不过，现在还无法立刻消除他的担心。我想这还需要一点时间。
没错，再一点点，再迈出一步。因为在他面前我已经能说这么多话，只要再有一个契机从天而降，或许就可以了。曾经我连想都不敢想的希望，现在已经有了。
「…………」
我轻轻拉过他的手，拿到自己脸前。然后吻了吻他的掌心。
我放开手，把仰躺的身体转为侧躺。自己做完后就觉得害羞，没法看他的脸。
我没事的——我不发出声音，只动了动嘴唇。
接着，我也用口型说出了对他的感谢，以及以前害羞到连写在写字板上都做不到的话。
即使用口型说，果然还是很害羞。不，说到害羞，洗衣篮里的内衣被他看到也相当害羞。即使现在想起来，脸都热得不得了。
……可即使害羞，总有一天我也想说出口，也想听到别人对我说。
为了实现这个目标，下周也继续一边依赖他、一边努力吧。我乐观地这样想，心里说着「至少现在」，尽情享受起他的膝枕。