木天蓼樹枝不見了，我最先想到的可能性是被風吹走了。
因為很難想像，貓能在那麼短的時間裡把木天蓼帶走。
然而，我們把周圍找了一遍，那天消失的木天蓼樹枝最終還是沒有找到。
＊ ＊ ＊ ＊
第二天放學後，地點還是昨天那個十字路口。
我在和昨天完全相同的位置放好木天蓼後，回到加茂同學等候的電線杆陰影裡。
這時，加茂同學像是在找什麼東西似的，正窸窸窣窣地翻著自己的書包。
「忘東西了嗎？」
「…………（搖頭）」
我一問，她一邊繼續找著什麼，一邊搖了搖頭。
……我有點在意她到底在找什麼，但木天蓼已經放好了。考慮到昨天失敗的事，現在還是該優先盯梢。
於是，我決定暫時不管看起來依然沒找到東西的加茂同學。
我一邊從電線杆後留意放好的木天蓼，一邊用手機確認時間。
現在是十六點五十分。正是加茂同學說她看到貓的那個時間段。
我把視線投向放置木天蓼的地方附近。
周圍沒有人影，也看不出有野貓接近的跡象。
——啪嗒。
「……？」
身後傳來像是什麼東西掉下去的聲音，我回過頭。
「…………（大受打擊）」
最先映入眼簾的，是加茂同學一副受了打擊的表情。
她正盯著右手拿著的東西。她腳邊則掉著一塊白板。剛才的聲音大概就是白板掉下去時發出的。
我不知道她為什麼受打擊，但大概能猜到和什麼有關。
——加茂同學從包裡拿出了一樣扁平的棕色物體。那東西裝在袋子裡，我看著它問道。
「那是什麼？」
她帶著幾分蕭瑟的神情，在白板上寫字後朝我舉了起來。
『豆沙麵包』
「……豆沙麵包？」
『盯梢的基本』
「不，我問的不是這個。」
刑偵劇裡的盯梢，豆沙麵包和牛奶確實很有名。不過，我的疑問不在這裡。
「那東西，真的算豆沙麵包嗎……？」
袋子裡的扁平棕色物體，還能看到有一點紫色的固體從裡面冒出來。
……說實話，我由衷不想相信它是豆沙麵包。
「…………（是）」
為了確認，加茂同學把袋子正面給我看。
上面確實寫著「美味豆沙麵包！」。
「……你為什麼要把麵包塞進書包最裡面啊……」
「…………（啊哈哈……）」
加茂同學是不知道該怎麼回答，還是因為手裡拿著豆沙麵包而物理上無法回答呢。
她沒有寫字回答，只是露出苦笑。
——接著，她的表情一下變成了驚訝。
「怎麼了？」
「…………（唰）」
我一問，加茂同學便指向一個方向。
順著她指的方向看去，一隻黑貓正慢慢靠近木天蓼。
「…………（衝）」
「等等等等等等。」
「呃…………（嗚）」
我抓住突然想朝貓衝過去的加茂同學的後衣領，制止了她。
她帶著不滿轉過頭來。
『為什麼攔我』
「反過來問，你為什麼要衝過去？連那隻貓的背都還沒確認。」
『抓到以後
再看就好』
「在抓住的階段把貓放跑的人是誰啊？」
「…………（唔）」
加茂同學的手頓了一下。
不過，那隻停下的手馬上又動了起來。她在白板上奮筆疾書，然後朝我舉來。
『這次一定』
「我懂你的心情，但冷靜點。不用著急，木天蓼應該會讓它停下來的。」
「…………（啊）」
加茂同學像是突然想起來一樣張開嘴。看來她把木天蓼的效果忘了。
不管她，我把注意力放到靠近木天蓼的黑貓身上。
「……看來就是那隻貓。」
黑貓警惕地圍著木天蓼樹枝繞圈。
貓背上確實有那個圖案——白色心形花紋，那罕見毛色的背。
「好。」
「…………（衝）」
「都說了等等。」
「呃…………（嗚）」
不知為何又想衝向貓的加茂同學，被我第二次抓住衣領攔了下來。
她隨即帶著像是要抱怨的表情，把白板轉向我。
『你說了
好！』
「不是讓你衝過去的信號。」
「…………（欸）」
「別‘欸’。」
「…………（愣住）、…………（捂）」
加茂同學僵了一瞬，馬上用一隻手捂住自己的嘴。接著，她一句話也沒說，垂下了視線。
——看到她那雙略微溼潤的眼睛，我明白了她反應的意思。
「沒有發出聲音。」
「…………（一驚）」
像是被我的話嚇到似的，加茂同學的身體猛地一顫。
隨後，她戰戰兢兢地抬起視線，用彷彿想問「真的？」的、不安的表情望著我。
「我是看著加茂同學的表情，猜想你在說什麼再回答的。所以放心吧。」
說著，我把手放到加茂同學頭上，輕輕摸了摸。希望能稍微消除她心裡的不安。
我至今仍不太明白，她為什麼固執地不願意發出聲音。
最近的她……剛才也是，在我面前有時會不小心漏出一點聲音。如果把這件事說出來，她會露出怎樣的反應呢？說實話，我也有些在意。
——但我答應過她會等。
「…………（抓住）」
加茂同學抓住了我正在摸她頭的那隻手的手腕附近。
「已經沒事了嗎？」
「…………（點頭）」
「這樣啊。」
確認她點頭後我鬆開手。加茂同學便在白板上落筆，舉到我面前。
『謝謝』
「……不客氣。」
我移開視線，回了一句。她連同白板一同朝我露出的笑容很溫柔。
等加茂同學冷靜下來，我看向貓那邊。它正要用前爪碰到木天蓼。
我們先重新躲到電線杆後，觀察貓的動靜。打算等它沉迷於木天蓼時再抓住它。
「……？」
「…………（歪頭）」
可是，等了很久，貓身上也絲毫沒有顯現木天蓼的效果。
從它把臉湊近木天蓼樹枝聞味道的樣子來看，它顯然對木天蓼有興趣。
……不過，我也是第一次對貓用木天蓼。也許只是我不知道，效果出現需要花些時間。
我這麼想著，一邊用單手攔住隨時會衝出去的加茂同學，一邊繼續觀察。
——然而，貓接下來的舉動，讓我的思考短暫停擺了。
「哈？」
「…………（愣住）」
貓竟然把木天蓼樹枝叼進嘴裡，開始朝某處走去。
「欸，不、為什麼？」
『跟上去？』
「……總之先別弄出聲音，從後面跟著。然後再整理一下情況。」
「…………（點頭）」
儘管有些慌亂，我們仍和貓拉開一定距離，從後面追蹤它。
然後，我開始思考。
難道那隻貓不受木天蓼影響嗎？
……不，不是。那隻貓確實對木天蓼有興趣。要是不受木天蓼影響，它應該不會特意叼著木天蓼搬走。
「嗯？」
我正苦惱時，手臂從旁邊被輕輕戳了戳。
『木天蓼
對人來說
就像酒一樣』
「啊啊，差不多吧……啊，原來如此。」
人有酒量差的，也有酒量好的。
那貓對木天蓼的耐受程度不同，也沒什麼奇怪的。
「也就是說，那隻貓是對木天蓼很耐受的貓嗎？」
『可能』
我終於得出結論，加茂同學也點著頭，向我展示贊同的話。
以前，這類事情大多是我負責思考的，但這次我由衷佩服她。
「你觀察得真仔細。」
「…………（哼哼）」
聽到我的話，加茂同學得意地望著我。那副像是在說「我贏了」的表情很孩子氣，也有些讓人忍俊不禁。
我差點忽然笑出來，便用手捂住嘴忍住了。在這裡笑出聲的話，她看起來會鬧彆扭。
『接下來
怎麼辦？』
加茂同學完全不知道我正在忍笑，問起接下來的事。
我為了轉換心情也清了清嗓子一次，接著向她說明。
「既然還沒被發現，就這樣跟上去吧。跑著追太魯莽了；要是順利，或許還能知道它現在的窩在哪裡。」
「…………（啪）」
加茂同學像是在說「原來如此」，單手握拳，輕輕拍了一下手。
就這樣，我們繼續從後面追蹤那隻貓。