手上传来拍球后发麻的感觉。果然不能像茅崎同学那样，光把球拍出去并不够。
我的第一次扣球轻易被接住，对方随即得分。
「加茂同学，刚才那记扣球是全力吗？」
丢掉第一分后，茂木同学问我。
「…………（点头）」
「……是吗。」
从她的语气能听出失望，我不禁为让她期待落空而抱歉。
如果能打出茅崎同学那样帅气的扣球就好了，可说实话，我觉得凭手臂的力气做不到。
之后比赛由对方班级领先，开局还能维持两三分的差距。
但随着比赛推进，我们的问题越来越明显，分差不断扩大。
「哇哇！」
「……！」
我想扑向球，却发现有人在那个方向而停下脚步，再次失分。
十一比二十四。这种丢分方式，我已经重复了数不清的次数。
「对、对不起！我又妨碍到你了吧！？」
「…………（摇头）」
「真的很对不起……」
就算我摇头否认，她也只觉得我在客气，不肯相信。
因为茂木同学替我喊话，接发球时我不必犹豫。
可是，要指挥谁来接现役排球部员的扣球，即使茂木同学也几乎不可能。我想，就算我能够正常发声，也做不到同样的事。
——赛前担心的事，已经成真。
「对不起，指挥跟不上。加茂同学不用在意。」
茂木同学用手臂擦着额头的汗，显然是在顾虑我地说道。
茂木同学没有错。错的是我。因为我不发声，不告诉别人自己的位置，才会太晚发现、差点撞上别人，给她增加了负担。
但我也没法做好会撞人的觉悟再扑过去。我受伤无所谓；可要是让对方受伤……一想到最坏情况，双脚便僵住。
「加茂同学！」
我接起飞来的发球传给茂木同学，茂木同学托起的球被打向对方场地。
可那球轻易就被接住，对方开始进攻。
「啊！？」
避开已经摆好架势的我打来的扣球，被接得飞向场外完全意外的方向。
要是这球落地，我们就会输掉一局；可说实话，这一局已经近乎绝望。况且决赛是先赢两局，还有下一局机会。
「——咦，加茂同学？」
即便如此，我也不想让球落地。怀着这个念头，我朝球冲去。
到了场外就不用担心撞到人。我忘我地、全力地向下落的球伸出手。
够到球的手，用力挥起。
「……！」
我撞上体育馆的墙壁，同时目不转睛追着球。
我没有要把球传给谁，只想直接把它送回对方场地。可我击出的球虽有高度，飞行距离却完全不够。
「好接球！」
队友把那球接了起来。
然而最后，对方还是用快攻得分，先取一局。
「加茂同学没事吧！？你狠狠撞上墙了，有没有受伤！？」
「…………（点头）」
「太好了。」
「最后那球接得真好——」
「是啊，真的很厉害。」
进入第二局开始前的五分钟休息时，队友们都围了过来。
有人关心我，有人慰劳我，没有一句责备。
……大家真温柔。
「下一局怎么办？」
「茂木同学——有没有什么战术啊——？」
「别出这种难题。总之少些接球失误，应该就能打得更胶着吧？」
「呜……我会努力……」
这样进入第二局，我们大概会输。所有人想必都这么觉得。
可是，要扭转局面的战术，不可能那么容易想出来。
……不，其实我知道。甚至算不上战术；只要采取一个很简单的方法，局面就可能好转。也不知是大家没注意到，还是在顾虑我，谁都没有说出口。
我应该自己提出来。我明明知道，却鼓不起勇气。
「……？加茂同学？」
我把手放到胸前，吐着颤抖的气息，试着发声。
「嘿咻。」
——微弱的一音还没成为声音，就有人从背后抱起了我。
「抱歉，借一下。」
「等、赤宫！？」
「比赛还没结束啊！？」
大家困惑着想拦住他，声音却渐渐远去；我被带出了体育馆。
我知道抱着我的人是赤宫同学，却不知道原因，只能扭动身体表示想让他放我下来。第二局要开始了。
「乱动会掉下去，很危险。没事，我只是想和你说几句话。」
「…………（停住）」
听了这话，我停止挣扎。看来他会让我回去比赛。
「好了。」
这种时候到底要说什么？被放下来时，我满心不解。
「我带来了哦——」
这时茅崎同学从后面赶来，拿着我的白板和笔。
「谢谢。」
赤宫同学接过来递给我。
茅崎同学也是同伙吗？我脑子跟不上，更不明白他们为什么强行带我出来，越发混乱。
「突然这样对不起。我想确认一件事。」
开口的不是把我带出来的赤宫同学，而是茅崎同学。
「你还能继续比赛吗？没有勉强自己吧？」
「…………（眨眼）」
听到这份担心，我很吃惊。与其说惊讶于被关心，不如说惊讶于她担心的方向。
『我没事』
我把真实想法告诉茅崎同学。
我并不觉得自己在勉强，也没有想逃。请相信我——我想传达的是这些。
「那就好。」
茅崎同学双手托住我的脸颊。
「就算输了也没关系，享受比赛吧？」
她说出了与赛前完全相反的话。
「对不起，一会儿说要赢，一会儿又说输了也没关系，让你困惑了。」
茅崎同学放开我的脸，软软地笑了。
「得分时，只有加茂同学没有笑。我无论如何都想告诉你。」
现在想来，得分时我在想什么呢。
开心、快乐——比起这些情绪，我更在意自己没有给大家添麻烦。虽然也为得分高兴，但大部分其实只是松了口气。
「我果然希望加茂同学享受排球。不用在意输赢，放松下来，尽情玩就好。」
茅崎同学温柔地对我说。我偶然看向赤宫同学，他眯起眼，一句话不说地点头。
『我明白了
谢谢』
我咽下“对不起”的心情，向两人道谢。
我不想让赤宫同学担心，却还是做不到。不仅如此，也让茅崎同学担心了；也许还有其他人同样担心我。
明白这些之后，我把凝结起来的觉悟付诸行动。
『我要赢』
「……不，我是说希望你别在意输赢——」
「…………（摇头）」
我摇头。
茅崎同学的心意已经传达给我了，我很高兴。正因为如此，我才下定了决心。
「…………（微笑）」
为了让她放心，我露出了不知何时忘记的笑容。接着我在白板上向赤宫同学提出一个小小的请求。
『请给我勇气』
这样就能传达吗。
「我喜欢加茂同学的声音。」
那份担心是多余的。
『谢谢
我回去了』
「嗯，去吧。」
我把白板和笔交给赤宫同学，回到体育馆。
「我走了。」
临走前，我用这句话传达自己的觉悟。
「啊，她回来了。」
「马上要开始了——」
我快步回到大家身边时，休息时间已经所剩无几。
「下一局我会更努力接球！」
「我也会尽量补位。」
「…………（摇头）」
「咦？」
我向干劲十足的队友们传达自己的想法。
因为被人依靠，我很高兴。
因为能帮上别人，我很高兴。
因为我想赢，想和大家一起笑。
害怕的感觉现在也没有消失。一想到要出声，胸口就会发紧。
也许没法顺利做到，也许会变得很别扭。我还是会这样想。
所以，我得到了自己欠缺的那份勇气。
「请更依靠我。」
“就算输了也没关系”这种话，我不会再让你说出口。